CISD Custodial Closet Newsletter

Elevating Our Standards: The Future of Custodial Services

As we move further into 2026, the Cleveland ISD Custodial Services Department is doing more than just cleaning buildings; we are modernizing the way we care for our learning environments. The days of simply "mopping and dusting" have evolved into a sophisticated operation rooted in health, science, and efficiency. To better serve our students and staff, we are implementing several key changes designed to bring our district to the forefront of facility management.

Innovation Through Modernization

Our commitment to excellence is reflected in five major areas of modernization:

• Advanced Cleaning Technology: We are transitioning to high-efficiency equipment, including HEPA-filtration vacuums for improved air quality and new and more advanced floor care equipment.

• Data-Driven Operations: By updating all our equipment and assets information into Operations Hero, we can now identify the status and maintenance in real-time. Moreover, following the cleaning time using the Team Cleaning initiative, allows us to deploy resources where they are needed most, ensuring a consistent level of cleanliness across every campus.

• Laundering program implementation: By laundering our own mop heads, microfibers, and cleaning cloths, we are addressing operational efficiency and sustainability. This will ensure all cleaning cloths and mop heads are consistently clean and properly sanitized, eliminating cross-contamination risk and improving cleaning efficacy district-wide.

• Transition from String Mops to Microfiber & Charging Buckets: This project addresses infection control, ergonomic safety, and chemical efficiency. Moreover, this initiative will offer an immediate upgrade to campus health standards and employee safety. The reduction in chemical usage and injury risk will provide a strong ROI, while the improved cleanliness levels will be immediately visible to building occupants.

• Audit Readiness: This project addresses risk mitigation and procedural compliance. This initiative is foundational. Failing an audit or lacking auditable procedures exposes the entire district to financial and reputational risk. All other projects (including the laundering program and safety gear) benefit from having auditable processes.

Professional Excellence

Modernization isn’t just about machines; it’s about people. Our custodial teams are receiving ongoing specialized training in "Team Cleaning." This shift focuses on breaking the traditional assigned areas cleaning to a more zone cleaning approach, which will help to maintain the professional standards that align with our current standards.

Why It Matters

Every change we implement has one goal: supporting student success. Research shows that students perform better in clean, well-lit, and healthy environments. By modernizing our services, we are ensuring that our facilities are not just buildings, but vibrant spaces where education can thrive.

I am incredibly proud of our team's willingness to embrace these new tools and techniques. Together, we are building a cleaner, safer, and more modern future for our district, students, and staff.

Best regards,

William Prats-Palerm, M.Ed.

Director of Custodial Services

Elevando nuestros estándares: El futuro de los servicios de mantenimiento

A medida que avanzamos en 2026, el Departamento de Servicios de Mantenimiento del Distrito Escolar Independiente de Cleveland está haciendo mucho más que simplemente limpiar edificios; estamos modernizando la forma en que cuidamos nuestros entornos de aprendizaje. Los días de simplemente "fregar y quitar el polvo" han quedado atrás, dando paso a una operación sofisticada basada en la salud, la ciencia y la eficiencia. Para brindar un mejor servicio a nuestros estudiantes y personal, estamos implementando varios cambios clave diseñados para posicionar a nuestro distrito a la vanguardia de la gestión de instalaciones.

Innovación a través de la modernización

Nuestro compromiso con la excelencia se refleja en cinco áreas clave de modernización:

• Tecnología de limpieza avanzada: Estamos implementando equipos de alta eficiencia, incluyendo aspiradoras con filtro HEPA para mejorar la calidad del aire y nuevos y más avanzados equipos para el cuidado de pisos.
• Operaciones basadas en datos: Al actualizar toda la información de nuestros equipos y activos en Operations Hero, ahora podemos identificar su estado y mantenimiento en tiempo real. Además, el seguimiento del tiempo de limpieza mediante la iniciativa Team Cleaning nos permite asignar recursos donde más se necesitan, garantizando un nivel de limpieza uniforme en todos los campus.
• Implementación del programa de lavado: Al lavar nosotros mismos los cabezales de los mapos, las microfibras y los paños de limpieza, mejoramos la eficiencia operativa y la sostenibilidad. Esto garantizará que todos los paños de limpieza y los cabezales de los mapos estén siempre limpios y correctamente desinfectados, eliminando el riesgo de contaminación cruzada y mejorando la eficacia de la limpieza en todo el distrito.
• Transición de mapos de hilo a fregonas de microfibra y cubos de carga: Este proyecto aborda el control de infecciones, la seguridad ergonómica y la eficiencia en el uso de productos químicos. Además, esta iniciativa supondrá una mejora inmediata en los estándares de salud del campus y la seguridad de los empleados. La reducción en el uso de productos químicos y el riesgo de lesiones generará un sólido retorno de la inversión, mientras que la mejora en los niveles de limpieza será inmediatamente perceptible para los ocupantes de los edificios.
• Preparación para auditorías: Este proyecto aborda la mitigación de riesgos y el cumplimiento de los procedimientos. Esta iniciativa es fundamental. No superar una auditoría o carecer de procedimientos auditables expone a todo el distrito a riesgos financieros y de reputación. Todos los demás proyectos (incluido el programa de lavandería y el equipo de seguridad) se benefician de contar con procesos auditables.

Excelencia profesional

La modernización no se trata solo de máquinas; se trata de personas. Nuestros equipos de limpieza están recibiendo capacitación especializada continua en "Limpieza en equipo". Este cambio se centra en pasar de la limpieza tradicional por áreas asignadas a un enfoque de limpieza por zonas, lo que ayudará a mantener los estándares profesionales que se ajustan a nuestras normas actuales.

Por qué es importante

Cada cambio que implementamos tiene un objetivo: apoyar el éxito de los estudiantes. Las investigaciones demuestran que los estudiantes obtienen mejores resultados en entornos limpios, bien iluminados y saludables. Al modernizar nuestros servicios, nos aseguramos de que nuestras instalaciones no sean solo edificios, sino espacios dinámicos donde la educación pueda florecer.

Estoy inmensamente orgulloso de la disposición de nuestro equipo para adoptar estas nuevas herramientas y técnicas. Juntos, estamos construyendo un futuro más limpio, seguro y moderno para nuestro distrito, nuestros estudiantes y nuestro personal.

William Prats-Palerm, M.Ed.

Director de Servicios de Conserjería

El Departamento de Servicios de Conserjería es responsable de los servicios y operaciones de custodia de CISD. Este equipo dedicado de profesionales supervisa estos servicios en 12 escuelas y una serie de otras oficinas e instalaciones de apoyo que hacen posible la educación de los más de 12,000 estudiantes del distrito. El objetivo del departamento es garantizar que todos los edificios del distrito se mantengan en las mejores condiciones para promover el proceso de aprendizaje de nuestros estudiantes.

9-13: Winter Break - District Closed / Receso de Invierno - Distrito Cerrado

16-27: State TELPAS Testing Window / Ventana estatal para el examen de TELPAS

Custodial Services Work Week - Feb 9-12 / Semana de Trabajo para los Servicios de Conserjería - 9 al 12 de febrero

We will work 4 ten-hours day, as the district will be closed on February 13. Shifts will be announced later. Trabajaremos cuatro días de diez horas, ya que el distrito permanecerá cerrado el 13 de febrero. Los turnos se anunciarán más adelante.

• We got new equipment! / Tenemos nuevos equipos de limpieza!
• The concept of TEAM CLEANING is ongoing / El concepto de LIMPIEZA EN EQUIPO sigue de lleno
• Testing of Charging Buckets are ongoing / Seguimos con las pruebas de los Cubos de Carga
• Installation of new industrial washers and dryers / Instalación de nuevas lavadoras y secadoras

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• Douglass Learning Academy
• Pine Burr Elementary
• Santa Fe Elementary

• 8: Marilú Montecino, Sonia Sepúlveda, Yolanda Alvarado
• 10: Reina Canas De Cruz
• 15: Brook Terrell
• 24: John Fritts, Deputy Superintendent

This month, we want to extend a massive "Thank You" and a public shout-out to the High School Custodial Team.

Facing a challenging Staph infection incident, this crew didn't just meet the standard—they set a new one. They executed our deep-clean disinfection protocols with military precision, ensuring that every locker room, weight room, and classroom was clinically sanitized and safe for our students to return to.

Why this matters: In our line of work, we don't always get the "front-page" headlines or the shout-outs in district-wide emails. But make no mistake: The work done at the High School prevented a health crisis. Often, the mark of a job well done in Custodial Services is that nothing happens—no one gets sick, the building stays open, and the day goes on as planned. While the public might not always see the effort behind that "normalcy," I certainly do.

To the HS Team: Your professionalism, your mastery of the new disinfection tools, and your grit under pressure were outstanding. You are the silent barrier protecting this district, and we couldn't be prouder to have you on the team.

Este mes, queremos expresar un enorme agradecimiento y un reconocimiento público al equipo de limpieza de la escuela secundaria.

Ante un difícil incidente de infección por estafilococos, este equipo no solo cumplió con los estándares, sino que estableció un nuevo nivel de excelencia. Ejecutaron nuestros protocolos de desinfección profunda con precisión militar, asegurándose de que cada vestuario, gimnasio y aula estuviera clínicamente desinfectado y fuera seguro para el regreso de nuestros estudiantes.

Por qué esto es importante: En nuestro trabajo, no siempre recibimos los titulares de primera plana ni los reconocimientos en los correos electrónicos del distrito. Pero no se equivoquen: el trabajo realizado en la escuela secundaria previno una crisis de salud. A menudo, la señal de un trabajo bien hecho en los servicios de limpieza es que no sucede nada: nadie se enferma, el edificio permanece abierto y el día transcurre según lo planeado. Si bien el público no siempre ve el esfuerzo detrás de esa "normalidad", nosotros sí lo vemos.

Al equipo de la escuela secundaria: Su profesionalismo, su dominio de las nuevas herramientas de desinfección y su determinación bajo presión fueron excepcionales. Ustedes son la barrera silenciosa que protege a este distrito, y no podría estar más orgulloso de tenerlos en el equipo.

Always Prepared: Transitioning to an "Audit-Ready" Culture

In the Cleveland ISD Custodial Services Department, our motto for 2026 is: "Audit-ready is always ready." While the word "audit" can sound intimidating, it is simply a formal way to showcase the high standards of cleanliness, safety, and organization we maintain every single day.

Being audit-ready means that if a state inspector or district official walked into any of our buildings tomorrow, they would find a department that is compliant, efficient, and transparent. To ensure we meet this goal, our department will be focusing on three critical "pillars of preparation":

1. Documentation & Record Keeping

The most important rule of any audit is: If it isn't documented, it didn't happen. We are standardizing and updating all of our logs for equipment maintenance, safety training, and daily inspections. Having organized, up-to-date records in every custodial office is our first line of defense.

2. Safety & Chemical Compliance

Safety is non-negotiable. We are conducting thorough reviews of all Safety Data Sheets (SDS) to ensure they are current and accessible in every building. Additionally, we are ensuring that all secondary containers are properly labeled and that personal protective equipment (PPE) is being used correctly according to district and OSHA standards.

3. Inventory & Asset Management

Auditors look for fiscal responsibility. By modernizing how we track our supplies and high-value equipment (like our floor care machines), we demonstrate that we are good stewards of the district's resources. Clean, well-maintained equipment is a sign of a professional and disciplined team.

The Goal: Excellence as a Habit

Our push to be audit-ready isn't about passing a test; it's about building a culture of excellence. When we master the "small things"—like organized closets and precise paperwork—the "big things," like provide a healthy learning environment for our students, become second nature.

I want to thank every one of our custodians for their commitment to these higher standards. Your attention to detail ensures that our department remains a source of pride for the entire school district.

Siempre preparados: Transición hacia una cultura de "preparación para auditorías"

En el Departamento de Servicios de Limpieza del Distrito Escolar Independiente de Cleveland, nuestro lema para 2026 es: "Estar preparados para la auditoría significa estar siempre preparados". Si bien la palabra "auditoría" puede sonar intimidante, es simplemente una forma formal de demostrar los altos estándares de limpieza, seguridad y organización que mantenemos a diario.

Estar preparados para una auditoría significa que, si un inspector estatal o un funcionario del distrito entrara mañana en cualquiera de nuestros edificios, encontraría un departamento que cumple con la normativa, es eficiente y transparente. Para garantizar el cumplimiento de este objetivo, nuestro departamento se centrará en tres pilares fundamentales de preparación:

1. Documentación y mantenimiento de registros

La regla más importante de cualquier auditoría es: Si no está documentado, no sucedió. Estamos estandarizando y actualizando todos nuestros registros de mantenimiento de equipos, capacitación en seguridad e inspecciones diarias. Contar con registros organizados y actualizados en cada oficina de mantenimiento es nuestra primera línea de defensa.

2. Seguridad y cumplimiento normativo en materia de productos químicos

La seguridad es fundamental. Estamos revisando minuciosamente todas las hojas de datos de seguridad (HDS) para garantizar que estén actualizadas y disponibles en todos los edificios. Además, nos aseguramos de que todos los recipientes secundarios estén debidamente etiquetados y de que se utilice el equipo de protección personal (EPP) correctamente, de acuerdo con las normas del distrito y de la OSHA.

3. Gestión de inventario y activos

Los auditores buscan la responsabilidad fiscal. Al modernizar la forma en que controlamos nuestros suministros y equipos de alto valor (como nuestras máquinas de limpieza de pisos), demostramos que administramos de manera responsable los recursos del distrito. Un equipo limpio y bien mantenido es señal de un equipo profesional y disciplinado.

El objetivo: la excelencia como hábito

Nuestro empeño por estar preparados para las auditorías no se trata de aprobar un examen, sino de construir una cultura de excelencia. Cuando dominamos los detalles, como tener los armarios organizados y la documentación en orden, las cosas importantes, como proporcionar un entorno de aprendizaje saludable para nuestros estudiantes, se convierten en algo natural.

Quiero agradecer a todos nuestros conserjes por su compromiso con estos altos estándares de calidad. Su atención al detalle garantiza que nuestro departamento siga siendo motivo de orgullo para todo el distrito escolar.

A woman who once worked as a janitor and school bus driver is sharing her inspiring story after kicking off her second year as an assistant principal.

Pam Talbert admits it hasn't been an easy road. In the 1990s, she cleaned schools and a nursing home before busing students in Baton Rouge, Louisiana.

At the time, the hardworking mother of three also struggled with a reading disability.

"I only had a third grade reading level and the reason I knew was they did a diagnostic test," Talbert told "Good Morning America." " I knew I had a deficiency because [later], I couldn't help my children [do homework]. My strengths were math. I love math."

Talbert said she was shy in elementary school and didn't receive the services she needed to perfect her literacy skills.

As an adult, her children would tutor her in phonics, and she enrolled in remedial programs to get better.

"They're my inspiration because they know how hard it was for me," Talbert said of her daughter and two sons. "I'd sit at the table crying because I couldn't read the word 'bear.'"

While working as a bus driver, Talbert decided it was time to go to college. Her dream was to become an educator and help kids who were facing the same learning challenges she faced as a student.

"I got my bachelor's and master's degrees at Southern University and got my first teaching job in 2002," she said. "I started [teaching] fourth grade."

Talbert continued teaching until 2017. She's taught fourth, second and fifth grade. and tutored sixth and seventh graders.

Talbert was also a dean of students and recently began her second year as assistant principal at Istrouma Middle School in Baton Rouge.

"Looking back, I would've never dreamed to be here but I knew I had the drive," Talbert said. "I had to persevere. It was important that I went to school -- then kids wouldn't go through what I went through if I had leadership to give them the education [they needed]."

Talbert said it's her students and fellow staff members that make her happy to come to work each day.

"I love the way they're always willing to learn how to get better -- not just the students, the faculty," she said. "I have an expectations and they're doing what they can to make sure no child gets left behind."

Talbert hopes to open a school for adults and children with literacy issues. Together, she and her eldest son will soon go back to school to earn their PhDs, Talbert said.

"Whenever things get rough, tough, just persevere. Just maintain your focus on where your trying to go," she said. "Whatever you go through, it's not for you. In the end, your story is there to help others."

Por Nicole Pelletiere / Publicado el 20 de agosto de 2019 / ABC News

Una mujer que trabajó como conserje y conductora de autobús escolar comparte su inspiradora historia tras comenzar su segundo año como subdirectora.

Pam Talbert admite que no ha sido un camino fácil. En la década de 1990, limpiaba escuelas y una residencia de ancianos antes de transportar estudiantes en autobús en Baton Rouge, Luisiana.

En aquel entonces, esta madre trabajadora de tres hijos también tenía dificultades con la lectura.

"Solo tenía un nivel de lectura equivalente al de tercer grado, y lo supe porque me hicieron una prueba de diagnóstico", contó Talbert a "Good Morning America". "Sabía que tenía una deficiencia porque, más adelante, no podía ayudar a mis hijos con sus tareas. Mi fuerte eran las matemáticas. Me encantan las matemáticas".

Talbert dijo que era tímida en la escuela primaria y que no recibió la ayuda necesaria para mejorar sus habilidades de lectura y escritura.

De adulta, sus hijos le enseñaban fonética y ella se inscribió en programas de apoyo educativo para mejorar.

“Ellos son mi inspiración porque saben lo difícil que fue para mí”, dijo Talbert sobre su hija y sus dos hijos. “Me sentaba a la mesa llorando porque no podía leer la palabra ‘oso’”.

Mientras trabajaba como conductora de autobús, Talbert decidió que era hora de ir a la universidad. Su sueño era convertirse en educadora y ayudar a los niños que enfrentaban las mismas dificultades de aprendizaje que ella había enfrentado como estudiante.

“Obtuve mi Bachillerato y mi Maestría en Southern University y conseguí mi primer trabajo como maestra en 2002”, dijo. “Comencé enseñando cuarto grado”.

Talbert continuó enseñando hasta 2017. Ha impartido clases de cuarto, segundo y quinto grado, y ha dado clases particulares a alumnos de sexto y séptimo grado.

Talbert también fue decana de estudiantes y recientemente comenzó su segundo año como subdirectora en la escuela secundaria Istrouma en Baton Rouge.

"Mirando hacia atrás, nunca habría imaginado estar aquí, pero sabía que tenía la determinación", dijo Talbert. "Tenía que perseverar. Era importante que estudiara; así los niños no tendrían que pasar por lo que yo pasé si yo les brindaba el liderazgo necesario para que recibieran la educación que merecían".

Talbert afirmó que son sus alumnos y compañeros de trabajo quienes la motivan a ir a trabajar cada día.

«Me encanta su disposición a aprender y a mejorar constantemente, no solo la de los estudiantes, sino también la del profesorado», dijo. «Tengo ciertas expectativas y ellos se esfuerzan al máximo para que ningún niño se quede atrás».

Talbert espera abrir una escuela para adultos y niños con dificultades de lectura y escritura. Ella y su hijo mayor pronto retomarán sus estudios para obtener sus doctorados, según declaró Talbert.

"Cuando las cosas se pongan difíciles, perseveren. Mantengan la concentración en sus objetivos", dijo. "Todo lo que les suceda no es en vano. Al final, su historia servirá para ayudar a otros".

• Matthew McAdams - Ms.Terry Wilkie - He really works hard he keeps his self busy .HE IS Dedicated we love having him here at DAEP. / Trabaja muy duro y siempre se mantiene ocupado. Es muy dedicado y nos encanta tenerlo aquí en DAEP.
• Mariana García - Ms. Terry Wilkie - She is my right hand! Always there when I need her. Here at DAEP, we are like family and Mariana helps that happen. I don't even have to tell her do anything, as she see it needs to be done and she will do it. I could not asked for a better worker! / ¡Ella es mi mano derecha! Siempre está ahí cuando la necesito. Aquí en DAEP somos como una familia y Mariana contribuye a que así sea. Ni siquiera tengo que decirle qué hacer, ella se da cuenta de lo que hay que hacer y lo hace. ¡No podría pedir una mejor compañera de trabajo!
• Carmen Santos - Ms. María Berríos - I am writing to share my sincere appreciation for the outstanding service provided by our custodian, Carmen Santos. In a busy school environment, it is rare to find someone who consistently performs with such excellence and a positive spirit. Carmen doesn’t just keep our halls clean; she makes the school a better place to be every single day. Her smile and her kindness brightness anyone's day. A few things that truly set her apart: Attention to Detail: She takes immense pride in her work, ensuring every corner of our campus is pristine and safe for our students, Proactive Care: She often notices and handles small maintenance needs before anyone else even thinks to ask. Even if it is not her area. She takes action in the moment!, Incredible Energy: Her kindness and "can-do" attitude are infectious, making her a beloved member of our school community, Carmen is a vital part of why the school runs so smoothly. I wanted to make sure her hard work is officially recognized by the administration, as she truly represents the very best of our school. She truly is a leader and the word stands out. It has a ring to it! She would make an outstanding Head/leader. Give her the opportunity. I am sure she won't let you down. Thank you for supporting such a dedicated professional! / Les escribo para expresar mi sincero agradecimiento por el excelente servicio que brinda nuestra conserje, Carmen Santos. En un entorno escolar tan ajetreado, es poco común encontrar a alguien que se desempeñe con tanta excelencia y con una actitud tan positiva. Carmen no solo mantiene limpios nuestros pasillos; hace que la escuela sea un lugar mejor cada día. Su sonrisa y su amabilidad alegran el día de cualquiera. Algunas cualidades que la distinguen: Atención al detalle: Se enorgullece enormemente de su trabajo, asegurándose de que cada rincón de nuestro campus esté impecable y sea seguro para nuestros estudiantes. Iniciativa: A menudo detecta y resuelve pequeños problemas de mantenimiento antes de que nadie más se dé cuenta. Incluso si no es su responsabilidad, ¡actúa de inmediato! Energía contagiosa: Su amabilidad y su actitud proactiva son contagiosas, lo que la convierte en una miembro muy querida de nuestra comunidad escolar. Carmen es fundamental para el buen funcionamiento de la escuela. Quería asegurarme de que su arduo trabajo fuera reconocido oficialmente por la administración, ya que representa lo mejor de nuestra escuela. Es una verdadera líder, y esa palabra le sienta de maravilla. ¡Tiene madera de líder! Sería una excelente jefa o supervisora. Denle la oportunidad. Estoy seguro de que no los decepcionará. ¡Gracias por apoyar a una profesional tan dedicada!
• Matthew McAdams - Mr. Patrick McGowen - The gym is spectacular every day. / El gimnasio luce espectacular todos los días.

• Dust: About 70-80% of dust is dead skin cells, highlighting the need for good vacuums. / Polvo: Aproximadamente entre el 70% y el 80% del polvo está compuesto por células muertas de la piel, lo que subraya la necesidad de contar con buenas aspiradoras.
• Cleaning vs. Disinfecting: Cleaning removes dirt; disinfecting kills germs. Many disinfectants need 30-60 seconds to work. / Limpieza vs. Desinfección: La limpieza elimina la suciedad; la desinfección mata los gérmenes. Muchos desinfectantes necesitan entre 30 y 60 segundos para hacer efecto.
• Efficiency: A 2-hour cleaning session burns about 200 calories. / Eficiencia: Una sesión de limpieza de 2 horas quema aproximadamente 200 calorías.