CISD Custodial Closet Newsletter

Dear Custodial Services Team,

It's been a month since the new academic year started and you are doing an amazing job of keeping our students and staff safe and healthy. I'm incredibly proud of the hard work our custodial team have placed in over the last few months to prepare our schools for the return of our students and staff.

As we dive into September, our focus shifts from summer cleaning and maintenance to the daily rhythm of the school year. Our top priority this year is to ensure a clean, safe, and healthy environment for everyone in our buildings. The dedication you show every day is vital to making our schools the best they can be.

This year, we'll be placing a special emphasis on teamwork, communication, and modernization of our custodial services equipment. I believe that by working together and keeping the lines of communication open, we can address challenges quickly and efficiently. Moreover, with the right tools and equipment, we can achieve a more streamlined approach to our services. Please don't hesitate to share your feedback, ideas, and concerns with your supervisor or with me directly. Your voice is important and your insights are valuable.

I'm looking forward to a successful and productive year. Thank you for your unwavering commitment to our students and staff.

Estimado Equipo de Servicios de Conserjería:

Ha pasado un mes desde el inicio del nuevo año académico y están haciendo un trabajo increíble para mantener a nuestros estudiantes y personal seguros y saludables. Estoy sumamente orgulloso del arduo trabajo que nuestro equipo de conserjería ha realizado durante los últimos meses para preparar nuestras escuelas para el regreso de nuestros estudiantes y personal.

Al adentrarnos en septiembre, nuestro enfoque cambia de la limpieza y el mantenimiento de verano al ritmo diario del año escolar. Nuestra principal prioridad este año es garantizar un entorno limpio, seguro y saludable para todos en nuestros edificios. La dedicación que demuestran a diario es vital para que nuestras escuelas sean lo mejor posible.

Este año, haremos especial hincapié en el trabajo en equipo, la comunicación y la modernización de nuestros equipos de servicios de custodia. Creo que, trabajando juntos y manteniendo una comunicación fluida, podemos abordar los desafíos con rapidez y eficiencia. Además, con las herramientas y el equipo adecuados, podemos lograr un enfoque más eficiente en nuestros servicios. No dude en compartir sus comentarios, ideas e inquietudes con su supervisor o directamente conmigo. Su opinión es importante y sus perspectivas valiosas.

Espero tener un año exitoso y productivo. Gracias por su inquebrantable compromiso con nuestros estudiantes y personal.

William Prats-Palerm, M.Ed.

Director of Custodial Services / Director de Servicios de Conserjería

El Departamento de Servicios de Conserjería es responsable de los servicios y operaciones de custodia de CISD. Este equipo dedicado de profesionales supervisa estos servicios en 12 escuelas y una serie de otras oficinas e instalaciones de apoyo que hacen posible la educación de los más de 12,000 estudiantes del distrito. El objetivo del departamento es garantizar que todos los edificios del distrito se mantengan en las mejores condiciones para promover el proceso de aprendizaje de nuestros estudiantes.

1: Labor Day Holiday / Día del Trabajo - Feriado

7: Grandparents Day / Día de los Abuelos

8-14: National Arts in Education Week / Semana Nacional de las Artes en la Educación

15 to October 15: National Hispanic Heritage Month / Mes Nacional de la Herencia Hispana

22: Autumnal Equinox (Fall begins) / Equinoccio de Otoño (Comienza Otoño)

23: Education Technology Day / Día de la Tecnología Educativa

29: National Teacher's Assistant Day / Día Nacional del Asistente del Maestro

• Allocating our new budget / Trabajando en nuestro nuevo presupuesto
• Balancing staff around the district / Asegurando un balance de personal a través del distrito
• Purchasing new equipment / Compra de equipo nuevo
• Fine tuning Team Cleaning / Afinando la Limpieza en Equipo
• Organizing custodial closets / Organizando los armarios de conserjería
• 2025-2026 Policies & Procedures Manual is available on our webpage / Manual de Políticas y Procedimiento ya está disponible en nuestra página web
• 2025-2026 Manual of Standard Operating Procedures is available on our webpage / El manual de Procedimientos Operativos Estándar 2025-2026 ya está disponible en nuestra página web

Supporting our staff!

• Southside Elementary
• Santa Fe Middle School

• 2: Antonina Chávez
• 6: Olga Morín
• 9: Jeannette Vargas
• 11: Sandra Joya
• 15: George Nail
• 20: Leonarda Estrada
• 26: Patricia Linares
• 28: Carmen Granados
• 29: Micaela Rodríguez

• José Canales - Night Lead at CMS / Jefe Nocturno de CMS
• Estefano Ledezma Rosas - Head Custodian - Night Shift at CHS / Jefe de Conserjes - Turno Nocturno de CHS
• María Rodríguez Ríos - Head Custodian at NSE / Jefe de Conserjes de NSE
• Brenda Juárez - Head Custodian at C9 / Jefe de Conserjes de C9
• Brook Terrell - Head Custodian at ESE / Jefe de Conserjes de ESE
• Cortney Brown - Head Custodian at CWE / Jefe de Conserjes de CWE

An essential part of being able to clean and maintain your facility is keeping your janitorial equipment in working condition. Not only will your cleaning staff need to perform basic maintenance procedures before and after each use, but your machine will need more thorough periodic maintenance to keep it up and running.

This additional maintenance is referred to as “preventive maintenance.”

Preventive maintenance is an important component of making sure that your equipment doesn’t experience long downtimes and that your cleaning staff has access to the machines they need to complete tasks in your facility.

In this article, we’ll tell you why janitorial preventive maintenance is an important part of keeping your equipment up and running to save your facility time and money.

5 Benefits Of Preventive Maintenance

When performed routinely, janitorial preventive maintenance will avert unexpected downtime caused by broken and out-of-service equipment along with other issues like increased cleaning times, lower productivity, and higher costs. Most frustratingly, equipment always seems to break at the wrong times. Like when you are trying to get ready for the first day of school, open up the office, or get ready for the lunch rush.

You may not think you need preventive maintenance because your equipment is in working order, but these maintenance procedures are meant to prevent breakdowns and extend the life of your machines. It’s also common to avoid preventive maintenance because it’s an additional cost for your business, but when performed properly, it can save your business money on labor, repairs, and time in the long run.

Preventive Maintenance can provide your business with 5 main benefits:

• Cost Savings
• Time Savings
• Increased Occupant Health and Safety
• Longer Asset Life
• Less Equipment Downtime

1. Cost Savings

The greatest benefit of preventative maintenance is a lower cost of labor and money saved on expensive machine repairs. Machines that aren’t properly maintained can break down more often because the parts are not serviced regularly and become worn during regular use.

Preventive maintenance can help your business reduce how much it spends on repairs by catching and fixing issues before an extensive repair is needed.

For example, if you are not checking the batteries on your floor machine, you may cause your batteries to have a shortened life and require replacement.

If your staff or chosen service center is able to maintain your machine before a part breaks or needs to be replaced, you can reduce the cost of getting your machine back up and running and eliminate the risk of the machine breaking down mid-cleaning procedure.

You can also save on labor costs with commercial preventive maintenance. When equipment breaks it will take your staff more time to complete cleaning tasks in your facility.

With labor being the most expensive resource, it’s imperative to ensure equipment is in working order especially when some equipment can boost productivity by up to 230%.

2. Time Savings

Equipment often breaks at the most inconvenient times. When your janitorial cleaning machines break, your staff will have to spend more time cleaning, leading to reduced productivity and higher labor costs for your business. This is due to the need for using older, less efficient cleaning tools or methods while waiting for your broken equipment to be repaired.

Janitorial preventive maintenance will keep your equipment in working condition without disruption. It also greatly reduces the chance of needing reworks due to poor cleaning results from malfunctioning or poorly taken care of equipment.

For example, floor machines that are not maintained after use can lead to wobbly machines, causing floor scratches or scuffs and uneven cleaning.

Incorrectly maintained floor machines can also lead to damage to other parts of your equipment, like the pad driver.

Regular maintenance can help catch any worn parts so that they can be replaced before they cause an issue for your janitorial team. When your staff can work uninterrupted, they can get more done.

3. Increased Occupant Health and Safety

If a part of your machine is broken, worn, or dirty, you may not be able to get the best clean possible. Equipment operating in poor condition will leave behind dirt, debris, and bacteria that would normally be removed.

For example, a commercial floor scrubber with a malfunctioning recovery system may not be picking up enough slurry from your floors. If the people in your building walk on your floors thinking they’re dry, there’s an increased risk that they will slip on the wet floor. Not only is this unsafe and a hazard for guests, but this will also affect the appearance of your floors.

Another important consideration is the health and safety of your staff.

On some floor maintenance equipment, floor pads are used to complete cleaning tasks and should be checked periodically to make sure they aren’t damaged or worn. If your staff attempts to complete cleaning with a damaged or extremely worn floor pad, it may fly off of the machine and put the people in your building at risk of injury.

4. Longer Asset Life

Every piece of equipment has an average life span or amount of time it’s expected to last before needing replacement. Preventive maintenance can help extend the life of your equipment and keep it up and running for longer.

It’s normal for your equipment to have wear and tear from daily use around your facility, but a regular maintenance schedule will keep your equipment in good shape, extending the overall life of your equipment.

For example, a full flush of the solution and recovery system on an auto scrubber is needed to help you identify any leaks or loosened connections in the machine.

A full system flush is also important to help remove and loosen any built-up residue in the machine. Chemical residue left in a solution tank can clog the solution lines and cause the failure of internal valves and pumps. If not performed at least once a month, hoses can be affected and dramatically lower the overall lifespan of your machine in turn costing you more money.

5. Less Equipment Downtime

A majority of equipment breakdowns are caused by preventable issues when caught early on. Commercial preventive maintenance addresses potential issues before they cause your machine to break or go out of working order. Extensive issues can be avoided so you don’t have to wait for parts and repairs for your machines.

For example, a floor buffer will need lubricant to be applied to all of the pivot points and assembly parts that may become dry and hard to rotate. Without proper lubrication, the machine may start to squeak and grind. If ignored, this can cause damage to the axle or frame of the machine.

Failing to lubricate the joints of the machine can lead to out-of-service equipment. In today’s market, the parts needed to repair the machine could take weeks to months to arrive so you can get your machine back in running condition.

Scheduling maintenance when it’s most convenient as opposed to waiting for unexpected breakdowns will help reduce the amount of time your equipment spends out of service.

Final Thoughts

Preventive maintenance is a key step to making sure that your cleaning staff can clean and maintain your facility to the best of their ability.

Un aspecto esencial de la limpieza y el mantenimiento de sus instalaciones es mantener sus equipos de limpieza en buen estado. Su personal de limpieza no solo deberá realizar procedimientos básicos de mantenimiento antes y después de cada uso, sino que su equipo también necesitará un mantenimiento periódico más exhaustivo para mantenerlo en perfecto funcionamiento.

Este mantenimiento adicional se denomina "mantenimiento preventivo".

El mantenimiento preventivo es fundamental para garantizar que sus equipos no sufran largos periodos de inactividad y que su personal de limpieza tenga acceso a las máquinas necesarias para realizar las tareas en sus instalaciones.

En este artículo, le explicaremos por qué el mantenimiento preventivo es fundamental para mantener sus equipos en funcionamiento y ahorrar tiempo y dinero en sus instalaciones.

5 Beneficios del Mantenimiento Preventivo

Si se realiza de forma rutinaria, el mantenimiento preventivo de limpieza evitará tiempos de inactividad inesperados causados por equipos dañados o fuera de servicio, además de otros problemas como tiempos de limpieza más largos, menor productividad y mayores costos. Lo más frustrante es que los equipos siempre se rompen en el momento menos indicado. Por ejemplo, al prepararse para el primer día de clases, al abrir la oficina o al prepararse para la hora pico del almuerzo.

Quizás no crea que necesita mantenimiento preventivo porque su equipo funciona correctamente, pero estos procedimientos de mantenimiento están diseñados para prevenir averías y prolongar la vida útil de sus máquinas. También es común evitar el mantenimiento preventivo porque supone un coste adicional para su empresa, pero si se realiza correctamente, puede ahorrarle dinero en mano de obra, reparaciones y tiempo a largo plazo.

El mantenimiento preventivo puede brindarle a su empresa 5 beneficios principales:

• Ahorro de costos
• Ahorro de tiempo
• Mejor salud y seguridad de los ocupantes
• Mayor vida útil de los activos
• Menos tiempo de inactividad de los equipos

1. Ahorro de costos

El mayor beneficio del mantenimiento preventivo es la reducción de mano de obra y el ahorro en costosas reparaciones de máquinas. Las máquinas que no reciben el mantenimiento adecuado pueden averiarse con mayor frecuencia porque las piezas no se revisan con regularidad y se desgastan con el uso habitual.

El mantenimiento preventivo puede ayudar a su empresa a reducir el gasto en reparaciones al detectar y solucionar problemas antes de que se requiera una reparación más extensa.

Por ejemplo, si no revisa las baterías de su máquina de piso, podría acortar su vida útil y requerir reemplazo.

Si su personal o el centro de servicio técnico elegido puede realizar el mantenimiento de su máquina antes de que se rompa o deba reemplazarse una pieza, puede reducir el costo de volver a ponerla en funcionamiento y eliminar el riesgo de que se averíe durante la limpieza.

Dado que la mano de obra es el recurso más costoso, es fundamental garantizar el correcto funcionamiento de los equipos, especialmente cuando algunos pueden aumentar la productividad hasta en un 230 %.

2. Ahorro de tiempo

Los equipos suelen romperse en los momentos más inoportunos. Cuando sus máquinas de limpieza se averían, su personal tendrá que dedicar más tiempo a la limpieza, lo que se traduce en una menor productividad y mayores costos laborales para su empresa. Esto se debe a la necesidad de utilizar herramientas o métodos de limpieza más antiguos y menos eficientes mientras espera la reparación de sus equipos averiados.

El mantenimiento preventivo de limpieza mantendrá su equipo en perfecto estado de funcionamiento. Además, reduce considerablemente la posibilidad de tener que repetir el trabajo debido a una limpieza deficiente causada por un mal funcionamiento o un mantenimiento deficiente del equipo.

Por ejemplo, las máquinas de piso que no reciben mantenimiento después de su uso pueden tambalearse, causando rayones o marcas en el piso y una limpieza desigual.

Las máquinas de piso con un mantenimiento inadecuado también pueden dañar otras partes de su equipo, como el impulsor de la almohadilla.

El mantenimiento regular puede ayudar a detectar cualquier pieza desgastada para que pueda reemplazarse antes de que cause problemas a su equipo de limpieza. Cuando su personal puede trabajar sin interrupciones, puede lograr más.

3. Mayor salud y seguridad de los ocupantes

Si alguna pieza de su máquina está rota, desgastada o sucia, es posible que no pueda obtener la mejor limpieza posible. Un equipo en mal estado dejará suciedad, residuos y bacterias que normalmente se eliminarían.

Por ejemplo, una fregadora de suelos comercial con un sistema de recuperación defectuoso podría no recoger suficiente lodo de sus suelos. Si las personas de su edificio caminan sobre sus suelos pensando que están secos, existe un mayor riesgo de resbalarse en el suelo mojado. Esto no solo es inseguro y un peligro para los huéspedes, sino que también afectará la apariencia de sus suelos.

Otra consideración importante es la salud y la seguridad de su personal.

En algunos equipos de mantenimiento de pisos, se utilizan almohadillas para completar las tareas de limpieza y deben revisarse periódicamente para asegurarse de que no estén dañadas ni desgastadas. Si su personal intenta completar la limpieza con una almohadilla dañada o muy desgastada, podría salir despedida de la máquina y poner en riesgo de lesiones a las personas en su edificio.

4. Mayor vida útil de los activos

Cada equipo tiene una vida útil promedio, es decir, un tiempo que se espera que dure antes de necesitar reemplazo. El mantenimiento preventivo puede ayudar a prolongar la vida útil de su equipo y mantenerlo en funcionamiento por más tiempo.

Es normal que su equipo se desgaste por el uso diario en sus instalaciones, pero un programa de mantenimiento regular lo mantendrá en buen estado, prolongando su vida útil.

Por ejemplo, es necesario un lavado completo del sistema de solución y recuperación de una fregadora automática para identificar fugas o conexiones sueltas.

Un lavado completo del sistema también es importante para eliminar y aflojar cualquier residuo acumulado. Los residuos químicos que quedan en el tanque de solución pueden obstruir las líneas de solución y provocar fallas en las válvulas y bombas internas. Si no se realiza al menos una vez al mes, las mangueras pueden verse dañadas, lo que reduce drásticamente la vida útil de la máquina y, en consecuencia, aumenta el costo.

5. Menos tiempo de inactividad de los equipos

La mayoría de las averías de los equipos se deben a problemas prevenibles si se detectan a tiempo. El mantenimiento preventivo comercial aborda los problemas potenciales antes de que provoquen averías o dejen de funcionar correctamente. Se pueden evitar problemas graves para que no tenga que esperar por piezas y reparaciones para sus máquinas.

Por ejemplo, una pulidora de pisos requiere lubricación en todos los puntos de pivote y piezas de ensamblaje que pueden resecarse y dificultar su rotación. Sin una lubricación adecuada, la máquina puede empezar a chirriar y rechinar. Si no se realiza correctamente, esto puede dañar el eje o el chasis de la máquina.

No lubricar las juntas de la máquina puede provocar que el equipo quede fuera de servicio. En el mercado actual, las piezas necesarias para reparar la máquina pueden tardar semanas o meses en llegar para que pueda volver a funcionar.

Programar el mantenimiento cuando sea más conveniente, en lugar de esperar a averías inesperadas, ayudará a reducir el tiempo que su equipo pasa fuera de servicio.

Consideraciones finales

El mantenimiento preventivo es fundamental para garantizar que su personal de limpieza pueda limpiar y mantener sus instalaciones al máximo de sus posibilidades

By Kelly Taylor Hayes / Published June 12, 2019 / FOX 7 Austin

DENVER, Colo. - A Colorado man worked his way up from custodian of a school to becoming the principal of one.

Michael Atkins began his tenure June 1 as principal of Stedman Elementary, a dual-language school offering English or Spanish immersion to early childhood 3- and 4-year-old classrooms through fifth grade.

The school is located in the Denver neighborhood of Park Hill, the same neighborhood where Atkins spent his childhood.

Though Atkins’ journey to the office where he now sits as principal was short in distance, his path wasn’t always easy. When he was a child, he didn’t attend the school where he now works. He was instead bused to another school amid desegregation rulings that affected many children attending public schools at the time.

Stedman Elementary School was built in the 1920s and was one of the first landmarks in that area of Park Hill, Atkins said.

Atkins, however, was bused to Bromwell Elementary in the Cherry Creek North neighborhood for grades first through fifth because of the 1973 Supreme Court case Keyes v. School District No. 1 that sought desegregation within Denver's schools.

During his time at Bromwell, Atkins' second-grade teacher Carolyn Riedlin made a lasting impact on him into his adult life.

“I just remember her developing a relationship with my family, with my mom, and just being this warm, loving individual,” Atkins said.

After high school, he eventually started work as a custodian with Denver Public Schools.

His older brother, who he called a “brother and father all wrapped into one,” was a positive role model for him and went on to play college football. When Atkins was 21, his brother died in a car accident.

At the time, Atkins said he was living with his young family and living paycheck-to-paycheck from his custodian work and attending school part-time.

“He was telling me how I really needed to get serious. I had a daughter, I needed to buckle down,” Atkins said of their last conversation. “I've lived this journey not alone, but with him by my side each step of the way.”

It was when Atkins began a role as assistant facility manager at Lowry Elementary that he reunited with his second-grade teacher. He had been seeking paraprofessional jobs, but up until this point hadn't found anything.

He ran into Riedlin in the principal's office and she remembered Atkins and his family. He shared his goal of working more closely with students, and she later gave Atkins a reading and writing paraprofessional position.

The job paid “much less money” than he was making as a custodian, but Atkins said it was more about “that joyous feeling” of working with students and being a mentor for them.

He had been pursuing a business major part-time at Metropolitan State College of Denver. He then switched his major to behavioral science and sought out a teaching certification.

Atkins eventually landed a teaching position with students in second and third grade. He went on to receive two master's degrees, one in linguistics and the other in K-12 principal leadership.

Atkins spent six years in the classroom teaching before working as an assistant principal for four years — and ultimately landing his principal role back in his hometown of Park Hill at Stedman Elementary. Throughout his career, he's remained in Denver Public Schools.

“I've been part of this district since I was 4 years old in some capacity or another,” Atkins said. “The only positions I have yet to hold within public schools is working in the kitchen... and working in the nurse's office.”

Currently, Stedman Elementary is one of the most diverse schools in the district and Atkins hopes to keep it that way.

“A lot of my 4th and 5th grade students are children of good friends that I grew up with,” Atkins said. “It's easy to find meaning in the work, but when it feels like family and you're raising your own from your own community, it makes it even that more meaningful.”

Atkins wants to allow students opportunities to increase their intercultural development through social interactions, academics and language. He wants his students to understand that differences should be celebrated.

“Growing up, people would say this catchphrase, 'I don't see color.' And I don't want that for my kids, for my babies or for the students that I serve,” Atkins explained. “Don't ignore what I am and who I am. There's a lot of value that comes with that. Celebrate it because everyone has a unique culture, has a unique story, and both of those things should be celebrated at all times.”

Atkins, a first-generation college graduate within his family, said he chose to work with elementary-age children because he recognized the power in having that first experience with a student before they continue on with their academic career, similar to the lasting impact his second-grade teacher made on him.

“I think about my second-grade teacher and what she gave to me later on in life and what she gave to me in between that time. She gave to me hope, fearlessness, creativity and self-worth. Those are the attributes that I was able to to lean on even when school was not fun, even when a teacher didn't build an authentic relationship with me."

Atkins has three daughters, 20, 19, 2, as well as another one on the way. His wife also works in education.

This story was reported from Los Angeles.

Por Kelly Taylor Hayes / Publicado el 12 de junio de 2019 / FOX 7 Austin

DENVER, Colorado - Un hombre de Colorado ascendió de conserje a director de una escuela.

Michael Atkins asumió el 1 de junio como director de la Escuela Primaria Stedman, una escuela bilingüe que ofrece inmersión en inglés o español para niños de 3 y 4 años hasta quinto grado.

La escuela está ubicada en el barrio de Park Hill, en Denver, el mismo barrio donde Atkins pasó su infancia.

Si bien el camino de Atkins hasta la oficina donde ahora se desempeña como director fue corto, su camino no siempre fue fácil. De niño, no asistió a la escuela donde ahora trabaja. En cambio, fue trasladado en autobús a otra escuela en medio de las decisiones de desegregación que afectaron a muchos niños que asistían a escuelas públicas en ese momento.

La Escuela Primaria Stedman se construyó en la década de 1920 y fue uno de los primeros lugares emblemáticos en esa zona de Park Hill, dijo Atkins.

Sin embargo, Atkins fue trasladado en autobús a la Escuela Primaria Bromwell, en el barrio de Cherry Creek North, para los grados de primero a quinto debido al caso de la Corte Suprema de 1973, Keyes contra el Distrito Escolar N.° 1, que buscaba la desegregación en las escuelas de Denver.

Durante su estancia en Bromwell, su maestra de segundo grado, Carolyn Riedlin, tuvo una influencia duradera en él hasta su vida adulta.

“Recuerdo cómo desarrolló una relación con mi familia, con mi madre, y cómo era una persona cálida y cariñosa”, dijo Atkins.

Después de la preparatoria, finalmente comenzó a trabajar como conserje en las Escuelas Públicas de Denver.

Su hermano mayor, a quien llamaba "hermano y padre, todo en uno", fue un ejemplo positivo para él y llegó a jugar fútbol americano universitario. Cuando Atkins tenía 21 años, su hermano falleció en un accidente automovilístico.

En ese momento, Atkins contó que vivía con su joven familia, viviendo al día con su trabajo de conserje y asistiendo a la escuela a tiempo parcial.

"Me decía que realmente necesitaba tomarme las cosas en serio. Tenía una hija, necesitaba ponerme las pilas", dijo Atkins sobre su última conversación. "He vivido este camino no solo, sino con él a mi lado en cada paso".

Fue cuando Atkins empezó a trabajar como subdirector de instalaciones en la escuela primaria Lowry que se reencontró con su maestra de segundo grado. Había estado buscando trabajo como auxiliar docente, pero hasta ese momento no había encontrado nada.

Se encontró con Riedlin en la oficina del director y ella recordó a Atkins y a su familia. Él compartió su objetivo de trabajar más de cerca con los estudiantes, y posteriormente ella le ofreció a Atkins un puesto de auxiliar de lectura y escritura.

El trabajo pagaba "mucho menos" que lo que ganaba como conserje, pero Atkins dijo que se trataba más de "esa sensación de alegría" de trabajar con estudiantes y ser su mentor.

Había estado estudiando negocios a tiempo parcial en el Metropolitan State College de Denver. Luego cambió su especialización a ciencias del comportamiento y buscó una certificación docente.

Atkins finalmente consiguió un puesto de maestro con estudiantes de segundo y tercer grado. Posteriormente, obtuvo dos maestrías, una en lingüística y otra en liderazgo de directores de escuelas primarias y secundarias.

Atkins dedicó seis años a la docencia antes de trabajar como subdirector durante cuatro años, y finalmente consiguió su puesto de director en su ciudad natal, Park Hill, en la Escuela Primaria Stedman. A lo largo de su carrera, ha permanecido en las Escuelas Públicas de Denver.

“He formado parte de este distrito desde los 4 años, de una forma u otra”, dijo Atkins. “Los únicos puestos que aún no he desempeñado en las escuelas públicas son trabajar en la cocina... y en la enfermería”.

Actualmente, la Escuela Primaria Stedman es una de las escuelas con mayor diversidad del distrito y Atkins espera que siga siendo así.

“Muchos de mis alumnos de 4.º y 5.º grado son hijos de buenos amigos con los que crecí”, dijo Atkins. “Es fácil encontrarle sentido al trabajo, pero cuando se siente como una familia y crías a tu propia comunidad, lo hace aún más significativo”.

Atkins quiere brindarles a los estudiantes oportunidades para profundizar su desarrollo intercultural a través de las interacciones sociales, el aprendizaje y el idioma. Quiere que sus alumnos comprendan que las diferencias deben celebrarse.

“De pequeño, la gente decía esta frase: 'No veo el color'. Y no quiero eso para mis hijos, mis bebés ni los estudiantes a los que atiendo”, explicó Atkins. “No ignoren lo que soy ni quién soy. Eso conlleva mucho valor. Celébrenlo porque cada persona tiene una cultura única, una historia única, y ambas cosas deben celebrarse en todo momento”.

Atkins, quien es la primera generación de graduados universitarios en su familia, comentó que eligió trabajar con niños de primaria porque reconoció el poder de tener esa primera experiencia con un estudiante antes de que continúe su carrera académica, similar al impacto duradero que su maestra de segundo grado tuvo en él.

“Pienso en mi maestra de segundo grado y en lo que me dio más adelante en la vida y en lo que me dio durante ese tiempo. Me dio esperanza, valentía, creatividad y autoestima. Esos son los atributos en los que pude apoyarme incluso cuando la escuela no era divertida, incluso cuando una maestra no forjaba una relación auténtica conmigo”.

Atkins tiene tres hijas de 20, 19 y 2 años, además de otra en camino. Su esposa también trabaja en educación.

Esta historia se reportó desde Los Ángeles.

• María Rodríguez Ríos - Ms. Kate McMinn - AMAZING and friendly and sweet!!!! / Increíblemente amigable y dulce
• Daylon Russell - Ms. Andrea Pérez - Daylon helped us switch the chairs we needed for our classroom and shared his great attitude with the kids who were also helping trade out the chairs. He always has an excellent attitude and a helping disposition. / Daylon nos ayudó a cambiar las sillas que necesitábamos para nuestro salón y compartió su excelente actitud con los niños que también estaban ayudando a cambiar las sillas. Siempre tiene una excelente actitud y una disposición muy servicial.
• Northside Elementary Custodial Staff - Michael Gollihugh - The staff here does an amazing job! They work hard, keep the school clean, and are very friendly / ¡El personal aquí hace un trabajo increíble! Trabajan duro, mantienen la escuela limpia y son muy amables.
• Patricia Linares - Ms. Mandy Rose - She is a beacon of positivity everytime I see her. She will always go above and beyond to help anyone in need. Thank you for the amazing job you do. I see her daily with a smile on her face and a buenos dias or tardes depending on the time of the day. She is quick to help with anything she see she can help with and always does so with kindness. She keeps my office clean, the cafeteria sparkling, and our campus looking great! / Es un rayo de positividad cada vez que la veo. Siempre se esfuerza al máximo para ayudar a quien lo necesite. Gracias por el increíble trabajo que hacen. La veo a diario con una sonrisa y un "buenos días" o "tardes", según la hora. Siempre ayuda con cualquier cosa que pueda necesitar y lo hace con amabilidad. Mantiene mi oficina limpia, la cafetería reluciente y nuestro campus con un aspecto estupendo.