03-12-25 Mensaje de la Dra Blanco

La gran mayoría de los distritos escolares de California enfrentan serios desafíos financieros muy similares a los que enfrenta el Distrito Escolar Unificado de Pasadena, y casi todos están implementando recortes presupuestarios locales. El PUSD ha estado lidiando con un déficit estructural (presupuestando y gastando más fondos de los que recibimos cada año) desde antes de la pandemia de COVID debido a la disminución de la matrícula, el aumento de los costos, el mantenimiento de un compromiso total con los servicios obligatorios y una financiación estatal menor a la prevista. Uno de los problemas de costos más importantes es que la asignación anual por inflación del Estado no cubre ni de cerca el aumento real en los costos de los servicios, que aumentan cada año.

Aproximadamente $62 millones en fondos de emergencia para la COVID nos permitieron intensificar los servicios para responder y recuperarnos de la pandemia. También liberaron fondos de nuestro fondo general, reforzando nuestras reservas y permitiéndonos aumentar la compensación de nuestros dedicados maestros y empleados, lo que resultó en un aumento salarial del 28% durante tres años consecutivos.

El otoño pasado, bajo un plan de estabilización fiscal ordenado por la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles, comenzamos a abordar un déficit trienal de $47 millones. Dado que una reducción tan grande en un solo año causaría un daño irreparable a la educación de nuestros estudiantes y desestabilizaría la educación pública en nuestra comunidad, buscamos maneras de implementar las reducciones a lo largo de varios años, involucrando a nuestra comunidad en el proceso. En noviembre, los votantes aprobaron la Medida EE, un impuesto predial local que redujo el déficit a $37 millones.

La financiación escolar en California se basa en un sistema de asistencia diaria promedio (ADA), lo que significa que se pierden fondos por cada día que un estudiante no asiste a la escuela. Las caídas en la matrícula general se traducen en enormes disminuciones en la financiación de ADA. Es importante señalar que el PUSD no está implementando reducciones como resultado de la pérdida de matrículas debido al incendio de Eaton. Quedaremos exentos de responsabilidad durante este año y el ciclo escolar 2025-26. El gobernador también ha propuesto un texto en el proyecto de ley de apoyo al presupuesto para apoyar al PUSD. Aunque el proyecto de ley aún no se ha promulgado, esperamos que esto nos ayude a realizar menos reducciones en el futuro. Tras los incendios, solicitamos la orientación de expertos del Equipo de Asistencia para la Gestión y la Crisis Fiscal (FCMAT), la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles (LACOE) y la Junta Estatal de Educación (SBE). Los tres recomendaron seguir adelante con las reducciones planificadas antes de los incendios. Demostrar responsabilidad fiscal ahora mejora nuestras posibilidades de obtener ayuda adicional del Estado por los incendios, lo cual es crucial para nuestra recuperación.

Las decisiones fiscales de este año no se tomaron de forma aislada. Dos procesos identificaron las reducciones presupuestarias: el Comité Asesor Presupuestario del Superintendente (SBAC), que se reunió el otoño pasado, y el proceso de planificación integral. Seguimos las recomendaciones del SBAC. De forma paralela, nuestro proceso de planificación integral equilibró la eficacia educativa con la rentabilidad. Reconocimos que ya no podíamos mantener algunas prácticas de dotación de personal exclusivas de nuestro distrito. Durante años, mantuvimos ratios inferiores a los estipulados en los contratos con nuestros socios laborales.

Las reducciones en el presupuesto del próximo año también incluyen departamentos que gestionan funciones como la matrícula, el personal, los servicios empresariales, los datos y otras. También incluye a los docentes en asignación especial, financiados centralmente, pero ubicados en las escuelas y que trabajan fuera del aula.

Seguiremos fieles a nuestros valores fundamentales y preservaremos los programas educativos (inmersión dual, academias universitarias y profesionales, educación artística, Bachillerato Internacional, Colocación Avanzada, atletismo y más) que fortalecen la capacidad de nuestros estudiantes para competir a nivel global. Seguiremos protegiendo los servicios esenciales para el éxito de los estudiantes con necesidades especiales y que promueven el bienestar y la salud socioemocional.

El segundo informe financiero provisional que se presentará ante la Junta de Educación el 13 de marzo confirma lo que ya sabíamos: tuvimos que tomar decisiones increíblemente difíciles para

Tenemos la suerte de haber recibido un anticipo de los fondos del seguro. También mantenemos una certificación "positiva", como se destaca en nuestro Segundo Informe Financiero Interino. Esto confirma que estamos al día y podemos cumplir con nuestros requisitos de reserva para este año y los dos próximos ejercicios fiscales.

La buena noticia es que nuestro distrito está en camino hacia la estabilidad fiscal. Esto tuvo un costo doloroso, incluyendo despidos y recortes que afectaron a las personas que nos importan, quienes atienden a nuestros estudiantes.

Sin las medidas que hemos tomado, enfrentaríamos recortes aún mayores el próximo año. Aunque difíciles, estas reducciones fueron necesarias para evitar una reducción de $37 millones en un solo año.

Incluso con estas medidas, aún no estamos fuera de peligro. El PUSD continúa enfrentando una disminución en la matrícula, fondos estatales menores a los previstos y costos crecientes. Si bien el dinero del seguro del incendio nos ha ayudado a obtener una certificación positiva en el segundo informe intermedio, estos fondos ya están destinados a pagar la limpieza y restauración de nuestras escuelas. Esta no es una solución a largo plazo.

Quiero abordar la tergiversación de nuestros servicios contratados y la idea de que la reducción de los contratos podría evitar despidos. Muchos de los contratos abordan mandatos sin financiación en educación especial, y el resto refleja el aumento de los costos operativos en servicios públicos, seguros y más.

También debemos reconocer las incógnitas que enfrentamos al planificar el futuro. Estas incluyen posibles cambios en la compensación, responsabilidades desconocidas, el impacto de una posible recesión económica, recortes en la financiación federal y la posibilidad de nuevas inversiones programáticas u operativas para la recuperación del aprendizaje que podrían requerir recursos adicionales. Estos factores podrían afectar nuestra perspectiva financiera de maneras que no podemos predecir por completo en este momento.

Debemos continuar planificando y tomando medidas adicionales para garantizar nuestra salud financiera.

Debemos permanecer atentos, seguir abogando por un mayor apoyo federal, estatal y del condado, y trabajar juntos para encontrar soluciones sostenibles.

Sé que esto es difícil, y quiero que sepan que los vemos, los escuchamos y comprendemos su dolor y frustración. Sentimos lo mismo.

Durante este tiempo de pérdida, recuperación y reconstrucción, me siento fortalecido por una cosa: el hecho de que el PUSD es fuerte gracias a las comunidades de Pasadena, Altadena y Sierra Madre, que se preocupan profundamente por nuestros estudiantes y nuestras escuelas.

Gracias por su apoyo durante este momento difícil.

Seguiremos manteniéndolos informados.

Atentamente,

Elizabeth Blanco, Ed.D.
Superintendente