March 2025

Families,

Happy March! I don't know about you, but this time of year gets tough. I'm excited for the spring weather, but I also feel overwhelmed with all the things that have to get done before the end of the school year-including a spring cleaning refresh in my home!

Spring symbolizes new beginnings, making it the perfect time to reset by cleaning and decluttering your home. The benefits from spring cleaning aren’t limited to a tidy kitchen, sparkling bathroom, or bedroom refresh – it can also improve your mental health!

While research has shown that a clean space is beneficial to your mental health, decluttering doesn’t have to be limited to just your home. Let's look at ways to declutter your mental space too!

As always, if you have questions or concerns, please reach out to rutherti@japioneers.org

Tia Rutherford, District Nurse

Set Your Priorities

Ask yourself -"What’s most important for my physical health or my mental health? The health of my family? My relationships?" Putting your priorities at the forefront can reduce decision fatigue and eliminate the mental clutter that comes with decision-making.

Ask yourself-"What are my priorities for this year? Spending more time with family/friends? Learning a new skill? Tackling a project that's been on the backburner?" Think of dreams or goals you’ve been working on or want to accomplish this year (big or small). Put them in writing. It will give you a sense of purpose, and help you declutter the things that aren't important in helping you acheive your goals.

Create a to-do list of short-term and long-term goals. Get out of the clutter in your mind. Write down all of those running to-do lists, hopes, goals, and things you think about frequently that have been on repeat in your head. Get them on paper, categorize them, and then start prioritizing!

Tackle projects you’ve been putting off.

We all have a mental list of tasks or projects that have been sitting on the backburner. Start your “mental health spring cleaning” by writing down all of the things that you’ve been putting off. Look at your calendar and write down the ones you could complete in a day or less. Use your free time to start crossing things off the list.

Drop old habits.

Take the time to pick an area in your life that has an impact on your mental health and is counterproductive to your well-being. Common ones are often related to diet, exercise, or spending. Make an effort to take the habit and replace it with a healthier option.

• Put it in writing. Write down the old habit. Think about the challenges you may encounter as you try to replace it with a better one. For every challenge, write down one strength you have that will help you overcome this challenge. Keep this somewhere you can look at when the challenge arises. Also, think of a way you can celebrate your hard work in replacing that old habit with a new one.

Spend time with your mental space.

Spring is a good time to let go of or reframe negative thoughts. Sometimes, we stand in our own way. Our attitude, motivation, and potential may be due to a lack of confidence or negative self-talk. We don’t express confidence in our abilities or we tell ourselves, “I can’t,” or “I’m not good enough,” This can become a self-fulfilling prophecy.

• Try journaling. Write down your thoughts, worries, fears, and/or feelings. This creates awareness of these types of thoughts and releases them from our minds, allowing us to declutter further. Putting things on paper can help us let go, put things into perspective, or even change our way of thinking about them. Journaling daily or regularly is a great way to practice this.

Spend time with your physical space.

Your mental space is important, but so is your physical space. Things that take up physical space also take up our mental space. When we have a closet full of junk, we waste energy on figuring out where to store things. More clutter means more things to take care of causing an increase in our mental clutter. The effort spent in repairing and cleaning takes up time and resources. Eventually, we find ourselves in a constant state of tidying and organizing, rather than having any free time to just relax or focus on other priorities.

• Clean space by space. Envision the space you think about most. Is it that junk room you've been meaning to get to? Is it that closet of clothes you never wear or things you have outgrown? Is it that desk drawer where everything gets tossed? Start there!
• Get the household involved. Get your family involved. This can help spread out the workload, and talking with someone as you declutter can help you reason with how to categorize your stuff.
• Tackle the seasonal chores. Incorporate seasonal chores into your routine so they aren’t left on an ongoing to-do list in your mind. Clean the grill or patio off, and store the winter clothes or decorations – giving your space a refreshed look can bring new, refreshing, and motivating energy into your environment.

Move your body.

We’ve heard the importance of movement a thousand times by now. The key to better mental health resides in maintaining good physical health. If you’re suffering from a mental illness like depression, maintaining physical health can seem exhausting and impossible. However, despite how difficult it can feel, taking care of your physical health benefits your mental health. Small actions, such as taking a walk on a sunny day or doing some light stretches, all add up to being healthier overall.

• Integrate movement into your everyday routine. Stretch between breaks at work or while you wait for your coffee to brew, take a quick 10 minute walk when the sun is out at lunch, or set aside time to actively play with your kids or pets every day. Find big or small ways to make it a part of your routine.

Fuel your Brain

In the winter, we often turn to comfort foods that are high in deliciousness but pretty low in nutritional value. When we don’t consume proper nutrients, we can develop a sense of brain fog—sluggishness, thinking that feels slower, memory problems, etc. A spring cleaning ritual that involves eating healthy foods, taking vitamin and mineral supplements (with a doctor’s approval), and drinking plenty of water while avoiding heavily processed foods and beverages will boost your wellbeing.

Seek and maintain positive relationships and habits.

As you declutter, consider what is working in your life. Nothing feels better than a good belly laugh or engaging in that activity that you feel is life-giving. Find those friends that keep you laughing and support you, and nurture those relationships. Maybe you’re thinking that some of your past good friendships have gone to the wayside. Try to take steps to reconnect those relationships.

• Think about what IS working for you. What are some good habits you have? Who or what makes you feel good? Think about how to spend more time with those activities or people. Put this in writing as well, so you can remind yourself that you can work with what’s working.
• Digital Detox: Take regular breaks from technology. Disconnect from social media, email, and other digital distractions for a period of time each day. This will allow you to recharge and rest your brain.

Renew your Spirit

Spending too much time in our mind in the past or present can increate our mental stress. Deep breathing, prayer, meditation, or being mindful or great ways to be in the present moment. These relaxation strategies can help you unwind and reduce the negative energy or thoughts that weigh you down.

• Practice mindfulness. Spring is a great time to “take stock” of our mental state. Reflecting and being aware of our thoughts and feelings allows us to be better prepared to handle any life stressors and be more in tune with ourselves.
• Practice gratitude out loud. While decluttering some of those negative thoughts, now is a great time to refocus on things that make us grateful. It could be our family, friends, or maybe the upcoming great weather. Speak these things into existence. If you think it’s a beautiful day, or you’re grateful for your health, your ability to pay bills, or your family’s time together, share that with a loved one, or say it out loud to yourself.
• Sweep away self-criticism. This can take some practice, but it is doable. Start by swapping negative self-talk with positive phrases like “I’m doing my best.” Try to remind yourself that life is about progression, not perfection.

Find a creative project.

There is no such thing as “becoming more creative”, you are already a creative being. Just like grass, creativity needs space to be planted where it can be routinely watered.

• Find and make space to plant your creativity. Find a comfortable or feasible area in your space to dedicate your creative time.
• Find a new hobby. Learnig a new hobby can increase brain plasticity. A calming activity like knitting or painting can also calm the mind.
• Tune into your inner child. As children, we begin to explore and understand the world around us through constant questioning of our surroundings. As we get older, our life experiences begin to shape the way we think about the world and we start to put barriers up in our minds around what we think is possible. Tap back into your childlike creativity.
• Make it a routine. Intentionally making time and space for creativity is the key. The grass doesn’t get green from the occasional heavy watering. It gets green from regular tending. Creativity is the same, it needs intentional and routine watering.

Familias,

¡Feliz marzo! No sé ustedes, pero esta época del año se pone difícil. Estoy emocionada por el clima primaveral, pero también me siento abrumada con todas las cosas que tengo que hacer antes de que termine el año escolar, ¡incluida una limpieza de primavera en mi casa!

La primavera simboliza nuevos comienzos, por lo que es el momento perfecto para reiniciarse limpiando y ordenando su casa. Los beneficios de la limpieza de primavera no se limitan a una cocina ordenada, un baño reluciente o una renovación del dormitorio, ¡también puede mejorar su salud mental!

Si bien las investigaciones han demostrado que un espacio limpio es beneficioso para su salud mental, el orden no tiene por qué limitarse solo a su hogar. ¡Veamos formas de ordenar también su espacio mental!

Como siempre, si tiene preguntas o inquietudes, comuníquese con rutherti@japioneers.org

Tia Rutherford, enfermera del distrito

Establece tus prioridades

Pregúntate: "¿Qué es lo más importante para mi salud física o mental? ¿La salud de mi familia? ¿Mis relaciones?". Poner tus prioridades en primer plano puede reducir la fatiga de decisión y eliminar el desorden mental que acompaña a la toma de decisiones.

Pregúntate: "¿Cuáles son mis prioridades para este año? ¿Pasar más tiempo con la familia o los amigos? ¿Aprender una nueva habilidad? ¿Abordar un proyecto que ha estado en un segundo plano?". Piensa en los sueños o metas en los que has estado trabajando o que quieres lograr este año (grandes o pequeños). Escríbelos. Te dará un sentido de propósito y te ayudará a deshacerte de las cosas que no son importantes para ayudarte a alcanzar tus metas.

Crea una lista de tareas pendientes con objetivos a corto y largo plazo. Deja de lado el desorden de tu mente. Escribe todas esas listas de tareas pendientes, esperanzas, objetivos y cosas en las que piensas con frecuencia y que se repiten en tu cabeza. ¡Ponlas en papel, categorízalas y luego comienza a priorizar!

Aborda los proyectos que has estado posponiendo.

Todos tenemos una lista mental de tareas o proyectos que han quedado en segundo plano. Comienza tu “limpieza de primavera de salud mental” anotando todas las cosas que has estado posponiendo. Mira tu calendario y anota las que podrías completar en un día o menos. Usa tu tiempo libre para comenzar a tachar cosas de la lista.

Pasa tiempo con tu espacio mental.

La primavera es un buen momento para dejar ir o replantear los pensamientos negativos. A veces, nos interponemos en nuestro propio camino. Nuestra actitud, motivación y potencial pueden deberse a una falta de confianza o a un diálogo interno negativo. No expresamos confianza en nuestras habilidades o nos decimos a nosotros mismos: "No puedo" o "No soy lo suficientemente bueno". Esto puede convertirse en una profecía autocumplida.

Intenta llevar un diario. Escribe tus pensamientos, preocupaciones, miedos y/o sentimientos. Esto crea conciencia de este tipo de pensamientos y los libera de nuestra mente, lo que nos permite despejarnos aún más. Poner las cosas en papel puede ayudarnos a dejar ir, poner las cosas en perspectiva o incluso cambiar nuestra forma de pensar sobre ellas. Llevar un diario a diario o con regularidad es una excelente manera de practicar esto.

Dedica tiempo a tu espacio físico.

Tu espacio mental es importante, pero también lo es tu espacio físico. Las cosas que ocupan espacio físico también ocupan nuestro espacio mental. Cuando tenemos un armario lleno de trastos, desperdiciamos energía pensando dónde guardar las cosas. Más desorden significa más cosas de las que ocuparnos, lo que provoca un aumento de nuestro desorden mental. El esfuerzo que se dedica a reparar y limpiar requiere tiempo y recursos. Al final, nos encontramos en un estado constante de orden y organización, en lugar de tener tiempo libre para relajarnos o centrarnos en otras prioridades.

• Limpia espacio por espacio. Visualiza el espacio en el que más piensas. ¿Es ese cuarto de trastos al que has querido llegar? ¿Es ese armario de ropa que nunca te pones o de cosas que te han quedado pequeñas? ¿Es ese cajón del escritorio donde se tira todo? ¡Empieza por ahí!
• Involucra a la familia. Esto puede ayudar a distribuir la carga de trabajo, y hablar con alguien mientras ordenas puede ayudarte a razonar sobre cómo categorizar tus cosas.
• Aborda las tareas estacionales. Incorpora las tareas de temporada a tu rutina para que no queden en tu mente como una lista de cosas por hacer. Limpia la parrilla o el patio y guarda la ropa o las decoraciones de invierno: darle a tu espacio un aspecto renovado puede aportar energía nueva, refrescante y motivadora a tu entorno.

Mueve tu cuerpo.

Hemos escuchado miles de veces la importancia del movimiento. La clave para una mejor salud mental reside en mantener una buena salud física. Si padeces una enfermedad mental como la depresión, mantener la salud física puede parecer agotador e imposible. Sin embargo, a pesar de lo difícil que puede parecer, cuidar tu salud física beneficia tu salud mental. Pequeñas acciones, como salir a caminar en un día soleado o hacer algunos estiramientos suaves, contribuyen a una mejor salud en general.

Integra el movimiento en tu rutina diaria. Estírate entre los descansos en el trabajo o mientras preparas tu café, da una caminata rápida de 10 minutos cuando salga el sol a la hora del almuerzo o reserva un tiempo para jugar activamente con tus hijos o mascotas todos los días. Encuentra formas grandes o pequeñas de incorporarlo a tu rutina.

Alimenta tu cerebro

En invierno, solemos recurrir a alimentos reconfortantes que son muy sabrosos pero tienen un valor nutricional bastante bajo. Cuando no consumimos los nutrientes adecuados, podemos desarrollar una sensación de confusión mental: lentitud, pensamiento más lento, problemas de memoria, etc. Un ritual de limpieza de primavera que incluya comer alimentos saludables, tomar suplementos de vitaminas y minerales (con la aprobación de un médico) y beber mucha agua, evitando los alimentos y bebidas muy procesados, mejorará tu bienestar.

Busque y mantenga relaciones y hábitos positivos.

Mientras ordena, piense en lo que está funcionando en su vida. No hay nada mejor que una buena carcajada o participar en esa actividad que le da vida. Busque a esos amigos que le hagan reír y le apoyen, y fomente esas relaciones. Tal vez esté pensando que algunas de sus buenas amistades pasadas se han ido al traste. Trate de tomar medidas para reconectar esas relaciones.

• Piense en lo que SÍ está funcionando para usted. ¿Cuáles son algunos de sus buenos hábitos? ¿Quién o qué le hace sentir bien? Piense en cómo pasar más tiempo con esas actividades o personas. Ponga esto por escrito también, para que pueda recordarse a sí mismo que puede trabajar con lo que está funcionando.
• Desintoxicación digital: Tómese descansos regulares de la tecnología. Desconéctese de las redes sociales, el correo electrónico y otras distracciones digitales durante un período de tiempo cada día. Esto le permitirá recargar y descansar su cerebro.

Renueva tu espíritu

Pasar demasiado tiempo pensando en el pasado o el presente puede aumentar nuestro estrés mental. La respiración profunda, la oración, la meditación o la atención plena son excelentes formas de estar en el momento presente. Estas estrategias de relajación pueden ayudarte a relajarte y reducir la energía o los pensamientos negativos que te agobian.

• Practica la atención plena. La primavera es un buen momento para “hacer un balance” de nuestro estado mental. Reflexionar y ser conscientes de nuestros pensamientos y sentimientos nos permite estar mejor preparados para manejar cualquier factor estresante de la vida y estar más en sintonía con nosotros mismos.
• Practica la gratitud en voz alta. Mientras deshaces algunos de esos pensamientos negativos, ahora es un buen momento para volver a centrarte en las cosas que nos hacen sentir agradecidos. Puede ser nuestra familia, nuestros estudiantes o tal vez el buen tiempo que se avecina. Haz que estas cosas existan. Si crees que es un día hermoso o estás agradecido por tu salud, tu capacidad para pagar las facturas o el tiempo que pasas con tu familia, compártelo con un ser querido o dilo en voz alta para ti mismo.
• Elimina la autocrítica. Puede que esto requiera algo de práctica, pero es factible. Empieza por cambiar el diálogo interno negativo por frases positivas como “Estoy haciendo lo mejor que puedo”. Intenta recordarte que la vida se trata de progresar, no de alcanzar la perfección.

Encuentra un proyecto creativo.

No existe tal cosa como “volverse más creativo”, tú ya eres un ser creativo. Al igual que el pasto, la creatividad necesita espacio para ser plantada y regada de manera rutinaria.

• Encuentra y crea espacio para plantar tu creatividad. Encuentra un área cómoda o factible en tu espacio para dedicar tu tiempo creativo.
• Encuentra un nuevo pasatiempo. Aprender un nuevo pasatiempo puede aumentar la plasticidad cerebral. Una actividad relajante como tejer o pintar también puede calmar la mente.
• Conéctate con tu niño interior. Cuando somos niños, comenzamos a explorar y comprender el mundo que nos rodea a través del cuestionamiento constante de nuestro entorno. A medida que crecemos, nuestras experiencias de vida comienzan a dar forma a la forma en que pensamos sobre el mundo y comenzamos a poner barreras en nuestras mentes en torno a lo que creemos que es posible. Vuelve a aprovechar tu creatividad infantil.
• Hazlo una rutina. La clave está en hacer tiempo y espacio intencionalmente para la creatividad. El pasto no se pone verde con un riego abundante ocasional, se pone verde con un cuidado regular. La creatividad es lo mismo, necesita un riego intencional y rutinario.

Jefferson Center. Spring Cleaning Your Mental Health. Retrieved March 3, 2025 from https://www.jcmh.org/spring-cleaning-for-your-mental-health/

Northwell Mather Hospital. Spring Cleaning: 5 Health Benefits to Decluttering Your Life.

https://www.matherhospital.org/wellness-at-mather/health-wellness/spring-cleaning-5-health-benefits-to-decluttering-your-life/