14-07-26 Declaración y cronograma

14 de julio de 2026

El Distrito Escolar Unificado de Pasadena (PUSD) comprende la profunda preocupación que muchos miembros de nuestra comunidad sienten por la eliminación de árboles en los planteles del Distrito. Compartimos el aprecio de la comunidad por estos árboles y no tomamos a la ligera la eliminación de ninguno de ellos.

Sin embargo, el debate público ha sugerido cada vez más que el PUSD procedió sin previo aviso, sin coordinación y sin tener en cuenta a la Ciudad de Pasadena, a los organismos reguladores ni a la comunidad en general. Eso simplemente no es cierto.

Tras el Incendio Eaton, los análisis ambientales detectaron contaminantes asociados al fuego en el suelo de varios planteles del PUSD. El Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California (DTSC) revisó los hallazgos del Distrito y coincidió en que "...el suelo afectado representa una amenaza inminente y sustancial para los usuarios de las instalaciones escolares; la eliminación y sustitución del suelo afectado es necesaria para garantizar la continuidad del uso seguro de las propiedades; la infraestructura, los árboles y la vegetación afectados también deben retirarse y sustituirse como parte de las medidas de protección".

El DTSC afirmó además que "una acción oportuna para retirar todo el suelo afectado es el enfoque más eficaz y protector en las propiedades escolares".

Hoy, el Distrito publica un cronograma y documentos de respaldo para ofrecer un registro público más completo de cómo se desarrolló este trabajo. Dicho registro refleja meses de coordinación con la Ciudad y otros organismos públicos, incluyendo reuniones, revisiones de proyectos, presentación de planes y solicitudes, y reiteradas peticiones de orientación sobre permisos, sustitución de árboles, nivelación del terreno, transporte de materiales y otras cuestiones.

También muestra que, tras revisar la documentación del proyecto del Distrito y la correspondencia del DTSC, la Ciudad informó al PUSD que su Ordenanza de Protección de Árboles no se aplicaba a este proyecto de eliminación de materiales peligrosos y suelo, para luego cambiar de postura.

El PUSD reconoce que la Ciudad discrepa ahora de la postura del Distrito sobre la jurisdicción y el proceso. Esa cuestión jurídica sigue siendo objeto de debate entre las partes. Pero el desacuerdo actual no borra los meses de comunicación, documentación y coordinación que tuvieron lugar antes de que comenzaran los trabajos. El Distrito no actuó en secreto. No ignoró a la Ciudad. No decidió por su cuenta que estos planteles necesitaban una limpieza.

El PUSD mantiene su disposición a trabajar de manera constructiva con la Ciudad y otros colaboradores. Sin embargo, el Distrito no puede permitir que una narrativa inexacta opaque los hechos ni retrase la labor necesaria para que los estudiantes, el personal, las familias y las comunidades escolares regresen a planteles seguros, saludables y plenamente utilizables.

"Entendemos por qué la tala de árboles resulta dolorosa y por qué la gente plantea preguntas difíciles", señaló la superintendente del PUSD, Elizabeth Blanco, Ed.D. "Recibimos con agrado esas preguntas. El PUSD trabaja para preservar los árboles siempre que sea seguro hacerlo. No obstante, cuando es preciso retirar el suelo contaminado para proteger a los estudiantes y al personal —y no existe una alternativa viable que permita realizar dicha labor de manera segura y oportuna—, el Distrito tiene la obligación de llevar a cabo la limpieza".

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Enero de 2025 – Se inicia el incendio Eaton, que arrasa Altadena, Pasadena y Sierra Madre, convirtiéndose en el segundo incendio más destructivo en la historia de California. El incendio Eaton destruye cinco escuelas del PUSD. Más de 10.000 estudiantes del PUSD fueron evacuados y cerca de 1.000 perdieron sus hogares, al igual que más de 120 empleados.

Inicio de las pruebas

Febrero/marzo de 2025 – Comienzan las pruebas ambientales en consulta con el Departamento de Salud Pública de Pasadena (PPHD), el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas (DTSC), el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles y la Ciudad de Pasadena.

16 de abril de 2025 – El PPHD recomienda realizar pruebas en el suelo expuesto de las escuelas y los centros de cuidado infantil. Asimismo, el PPHD recomienda encarecidamente cerrar las áreas al aire libre afectadas hasta obtener los resultados.

Primavera/verano de 2025 – El PUSD completa la primera fase de pruebas de suelo en sus 34 planteles y sedes. Se detectan contaminantes relacionados con el incendio, plomo, arsénico y otras sustancias en varios sitios.

16 de julio de 2025 – El PUSD y el DTSC firman un Acuerdo Marco de Limpieza Voluntaria que abarca las escuelas Edison Elementary, Eliot Arts Magnet Middle, Franklin Elementary, Loma Alta Elementary, Noyes Elementary y San Rafael Elementary.

7 de enero de 2026 – Se modifica el Acuerdo Marco de Limpieza Voluntaria para incluir las escuelas Blair High, John Muir High, Cleveland Elementary, Field Elementary, Jefferson Elementary, Washington Elementary, Octavia E. Butler Magnet Middle y Longfellow Elementary, así como el Centro Educativo del PUSD (PUSD Education Center).

Antes del año escolar 2025-26 – Ocho planteles han sido limpiados y reabiertos por completo; las áreas con suelo contaminado en 11 planteles permanecen cerradas para realizar pruebas y labores de limpieza adicionales.

Coordinación entre la Ciudad de Pasadena y el PUSD

22 de enero de 2026 – La Junta de Educación del PUSD aprueba la Resolución 2797, que autoriza trabajos de remediación de emergencia en las instalaciones escolares del Distrito, y la Resolución 2798, que declara la existencia de una emergencia local relacionada con los daños causados por incendios forestales. Dichas resoluciones autorizan al Superintendente del PUSD a formalizar contratos y a solicitar asistencia técnica, recursos y ayuda financiera a la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador (Cal OES) y a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).

13 de febrero de 2026 – Representantes del PUSD y de la Ciudad se reúnen para tratar la prevista retirada de árboles y coordinar los pasos a seguir.

17 de febrero de 2026 – El PUSD envía al DTSC una carta resumen con las conclusiones de las investigaciones relacionadas con el incendio para obtener su conformidad.

24 de febrero de 2026 – El PUSD se reúne con el Administrador de Zonificación de la Ciudad para abordar la prevista retirada de árboles.

25 de febrero de 2026 – El DTSC emite su respuesta a la carta del PUSD del 17 de febrero, mostrando su conformidad con las conclusiones del Distrito y señalando, entre otras cosas, que «...el suelo afectado representa una amenaza inminente y sustancial para los usuarios de las instalaciones escolares; la retirada y sustitución del suelo afectado es necesaria para garantizar que las propiedades sigan siendo seguras para su uso; asimismo, la infraestructura, los árboles y la vegetación afectados deben retirarse y sustituirse como parte de las medidas de protección».

26 de febrero de 2026 – El PUSD remite la carta del DTSC a la Ciudad, informándole sobre el plan del Distrito de proceder a la retirada de árboles durante el verano y consultando sobre los protocolos de sustitución. El Distrito presenta el plan de retirada de suelo y sustitución de árboles de la escuela primaria Longfellow como ejemplo, con el fin de determinar si el formato y el nivel de detalle son adecuados.

1 de abril de 2026 – Tras más de 30 días, la Ciudad comunica al PUSD su opinión de que se requieren permisos para la tala de árboles privados en el caso de los árboles protegidos. La Ciudad también informa que, dado que la remediación no se clasifica como un "proyecto", no se exige la reposición de árboles según la Ordenanza de Protección de Árboles, aunque el PUSD puede optar por reponerlos voluntariamente (acción que ya está prevista).

23 de abril de 2026 – El PUSD publica una Solicitud de Propuestas (RFP) para licitar los trabajos de remoción de tierra.

27 de abril de 2026 – Reiterando que los trabajos de remoción se llevarán a cabo durante el verano, el PUSD comparte de buena fe con la Ciudad el cuadro de tala de árboles, los mapas de alcance y el alcance general de la remediación, y consulta si se requieren permisos o coordinación municipal para el transporte en camiones, el tráfico, la nivelación del terreno u otros aspectos. La Ciudad informa que el departamento de construcción local no tiene jurisdicción sobre los trabajos de nivelación en terrenos escolares y que no se requiere permiso de Obras Públicas si los camiones entran y salen únicamente por los puntos de acceso existentes del campus.

14 de mayo de 2026 – Los directivos del PUSD se reúnen con representantes de la Ciudad de Pasadena para tratar los planes de remoción de tierra contaminada y de árboles.

20 de mayo de 2026 – Los directivos del PUSD se reúnen nuevamente con representantes de la Ciudad —esta vez incluyendo a directivos del DTSC— para abordar los planes de remoción de tierra contaminada y de árboles. La Ciudad también solicita al PUSD que presente la documentación de la solicitud y los mapas específicos del sitio para la tala de árboles prevista.

28 de mayo de 2026 – La Junta de Educación del PUSD aprueba el contrato de construcción para los trabajos de remoción de tierra y árboles.

9 de junio de 2026 – A petición de la Ciudad, y aunque el Distrito consideraba (y sigue considerando) que dichas solicitudes no eran legalmente obligatorias, el PUSD presentó documentación completa para la solicitud de tala de árboles, incluyendo una solicitud general (Master Application), una solicitud de tala de árboles en propiedad privada y mapas de tala específicos para cada emplazamiento.

12 de junio de 2026 – Tras revisar las solicitudes del Distrito, la documentación de respaldo y la correspondencia del DTSC, la Ciudad comunica al PUSD que «se ha determinado que la Ordenanza de Protección de Árboles de la Ciudad no se aplica a este proyecto». La comunicación continúa señalando: «Basándose en la información contenida en la [carta del DTSC del 25 de febrero], la tala de los árboles identificados... forma parte de un plan de retirada de materiales peligrosos y suelos en los recintos escolares. Por consiguiente, la tala de los árboles afectados no está sujeta a la Ordenanza de Protección de Árboles de la Ciudad y no se requiere presentar una solicitud de tala de árboles en propiedad privada».

13 de junio de 2026 – El PUSD toma nota de la decisión de la Ciudad e informa a esta última de que procederá en consecuencia.

15 de junio de 2026 – El PUSD y el DTSC emiten un comunicado conjunto sobre la descontaminación segura del suelo.

17 de junio de 2026 – La Ciudad informa al PUSD de que está reconsiderando su decisión del 12 de junio y solicita que se paralicen los trabajos que ya han comenzado.

19 de junio de 2026 – La Junta del PUSD autoriza la continuación del proyecto de remediación, concluyendo que el Distrito no podía retrasar las labores de remoción de tierra —supervisadas por el DTSC— necesarias para proteger la seguridad de los estudiantes y reabrir áreas cerradas en los planteles (incluyendo zonas de juego, campos de césped, patios, huertos comunitarios, jardines escolares y jardineras) a tiempo para el inicio del año escolar.

Esto era especialmente importante, dado que los trabajos de remediación ya habían comenzado y la Ciudad había determinado que su Ordenanza de Protección de Árboles no era aplicable. Al tomar esta decisión, la Junta acordó preservar todos los árboles protegidos mediante métodos alternativos, lo que supuso un costo adicional para el Distrito de al menos 2 millones de dólares.

25 de junio de 2026 – La Ciudad revierte oficialmente su determinación del 12 de junio e informa al PUSD de su postura de que el proyecto está sujeto a las normativas municipales de zonificación y construcción, incluida la Ordenanza de Protección de Árboles.

1 de julio de 2026 – La Ciudad emite órdenes de paralización de obras en siete planteles. El PUSD sostiene que los trabajos relacionados con el suelo quedan fuera de la jurisdicción municipal en materia de permisos y que acatar dichas órdenes podría retrasar la reapertura de los espacios al aire libre afectados.

6 de julio de 2026 – El PUSD responde a las órdenes de paralización de la Ciudad, reafirmando que el proyecto de remediación de suelos del Distrito —supervisado por el estado— no está sujeto a la Ordenanza de Protección de Árboles de la Ciudad.

Tras meses de coordinación y después de que la Ciudad cambiara su postura inicial una vez iniciadas las obras, el Distrito comunicó que tenía la obligación de continuar con la remediación necesaria para proteger la salud de los estudiantes y reabrir los planteles de manera segura.

En curso, verano de 2026 – Continúa la sustitución de tierra por tierra limpia y pronto comenzará la replantación de árboles (en una proporción de uno a uno) en los 11 planteles, bajo la supervisión del DTSC, con el objetivo de restaurar completamente los espacios al aire libre para que nuestros niños puedan utilizarlos durante el año escolar 2026-2027.

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